Tenerife is een autonome regio, die van het Spaanse gebied is en daarom onder de monarchie van Koning Juan Carlos ik en Koningin Sofía. Met een eigen besturingssysteem worden veel beslissingen die rechtstreeks van invloed zijn op de Canariërs, worden genomen door vertegenwoordigers van de regering die op het eiland zelf zijn en niet op het vasteland van Spanje.
Daarnaast heeft Tenerife ook een speciale status binnen de Europese Unie (EU), met lagere belastingtarieven in vergelijking met andere landen.
Santa Cruz heeft de helft van de regionale regeringsdepartementen (de andere 50% ligt in Las Palmas de Gran Canaria) en het parlement en de gouverneur worden gekozen door de Canarische bewoners. Deze politici worden dan uiteindelijk aangesteld door Madrid.
Tenerife heeft 15 leden in het Canarische Parlement die een rol spelen bij het passeren van wetten, het controleren van budgetten en het aanstellen van vertegenwoordigers die zaken voorleggen aan het vasteland.
De eilandraad (Cabildo Insular) heeft een zekere macht van zelfbestuur en accepteert verantwoordelijkheid voor het dagelijks reilen en zeilen van lokale diensten. Vervolgens worden deze functies gedelegeerd naar regionale gemeente-eenheden (municipios) en uiteindelijk naar de stadsautoriteiten.
De bruisende hoofdstad Santa Cruz is thuisbasis van veel van de overheidsgebouwen op Tenerife. Klik hier om meer uit te vinden over interessante bezienswaardigheden.
