Avec son climat fantastique, Ténérife est l’un des endroits les plus ensoleillés au monde, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles des millions de touristes viennent chaque année. De plus, il y a de superbes plages, d’intéressants lieux à visiter et d’excellents hôtels, qui font de Ténérife une destination de premier choix pour les vacanciers cherchant à échapper à la routine pendant un moment. Ainsi, le tourisme est le secteur le plus important de l’île et représente des millions d'euros injectés dans l’économie chaque année.
L’agriculture a été pendant longtemps le pilier économique des Canaries. Le vin des vignes qui poussait sur les pentes arides constitua le produit phare jusqu’en 1853. Cette année-là, une maladie attaqua les vignes, et la viticulture fut bientôt largement remplacée par la production de cochenilles.
L’industrie de la cochenille déclina (à cause de la concurrence des teintures synthétiques) à la fin du XIXe siècle, et fut remplacée par la culture de la banane, des tomates, des pommes de terre et d'autres fruits et légumes. Les bananes, qui sont toujours la principale culture des Canaries, sont protégées de la concurrence étrangère sur le marché espagnol. Il est impossible de traverser l’île sans voir des cultures de bananes. Les tomates sont cultivées pour l'exportation entre novembre et avril, et la culture de fleurs et des plantes est une nouvelle industrie.
