Tenerife er en autonom region tilhørende spansk territorium og er derfor underlagt Kong Juan Carlos I og Dronning Sofías monarki. Tenerife har sit eget niveaudelte regeringssystem, og mange af de beslutninger, som påvirker kanarierne direkte tages af repræsentanter, der sidder på øen og ikke i fastlandet Spanien.
Desuden har Tenerife også en speciel status inden for EU og har således lavere skattemæssige afgifter i sammenligning med andre lande.
I Santa Cruz ligger halvdelen af den regionale regerings afdelinger (resten ligger i Las Palmas de Gran Canaria) og parlamentet og dets guvernør vælges af kanarierne. Disse politikere udpeges endeligt af Madrid.
Tenerife har 15 medlemmer i det kanariske parlament, som udover den lovgivende rolle også styrer budgetter og udpeger repræsentanter for kanariske anliggender på fastlandet.
Øens råd (Cabildo Insular) har visse beføjelser, man kender fra et selvstyre og påtager sig således ansvaret for den daglige drift af de lokale tjenester. Disse funktioner er uddelegeret til de regionale kommuner (municipios) og endelig til myndighederne i hver enkelt by.
Den travle hovedby Santa Cruz er hjemsted for mange af Tenerifes regeringsbygninger. Klik her for at få mere at vide om spændende seværdigheder.
